??? Наши танкостроители были ошарашены, когда увидели что на Меркаве-I была применена защита, которая по их мнению

Компоновка с передним расположением МТО, где его элементы участвуют в повышении защиты экипажа. Израиль очень ограничен в человеческих ресурсах, вот и пришлось им поступить так необычно, у нас с этим проблем нет, для наших военных главное обеспечить жизнеспособность боевой машины. Вообще у Меркавы много идей по повышению защиты. Тут и защита стыка башни и корпуса в лобовой проекции, развитая защита орудия с боковых проекции, на других танках может возникнуть заклинивание маски пушки.

Боезапас размещался в корме и защищался топливным баком и сверху - баком с пресной водой, но его защищать не нужно. .
А вот топливный бак - нужно.

Динамическая. Такие коробочки с динамитом, который взрывается при попадании в него снаряда и своим направленным наружу действием нейтрализует ентот снаряд.

Кстати, вроде такую защиту ещё раньше евреев предложил кто-то из наших спецов. Но танковые генералы тогда на дыбы встали и ничего слушать не захотели. И поменяли своё мнение лишь после того, как в ходе очередной арабо-израильской войны в руки арабов случайно попал один израильский танк с этой защитой.

Предположу, стальные шарики на цепях защищали подбашенный погон.

Если вы о моторе и трансмиссии - то никто, собственно, не был ошарашен.. . единственное решение компоновки при котором получается нормальный десантный отсек, который требовался по тз - насколько помню. Что касается топливных баков, тоже вполне логичное решение - все равно они бронированные, а танк без экипажа, менее полезен чем танк без топлива. Да и не стоит забывать что они все же в корме, и работают в качестве дополнительной брони ;)

Защита от пьяного водилы?