Есть ли существенная разница между плавким предохранителем и обрывным резистором?

Прежде всего тем, что обрывные резисторы выполняют две функции: это ограничение тока в момент включения и обрыв при преувеличении рабочего тока. Как видимо вы заметили обрывные резисторы имеют различное сопротивление, от 0.1 Ом до 1000 Ом, так и мощность рассеивания. Тот или иной резистор зависит от схемы. Плавкий предохранитель. это всего лишь защита от превышения тока, при том медленная. Пока плавкий сгорит, электроника сгорит несколько раз.

Наверное, резистором точнее попасть в ток срабатывания. Но он потребляет энергию при нормальной работе устройства.

Когда устройства маломощные, можно предпочесть резистор: энергии теряется не так уж много, А проволочный предохранитель получится дорогим (сверхтонкий провод из точного сплава)

)

предохранитель, как правило, можно заменить самому - сгоревший видно визуально, определить обрыв сработавшего резистора, это уже надо обладать определенным объемом знаний, значит клиент не сам его заменит, а понесет в сервис и даст мастерам заработать - опять происки маркетологов

Может варистор? Он КЗ организовывает при перенапряге...
Если выделится больше Джоулей, чем на которые он рассчитан, то выгорает сам варистор...

первый вставляется в свое гнездо и его может заменить любая бабушка-пенсионерка.
Второй - требует паяльник. А вот с паяльником у бабушек напряг. Поэтому она будет звонить в мастерскую. Придет мастер, проедет по ушам и бабушка "раскроет" кошелек.
Ширина расрытия - зависит от наличия/отсутствия сапог у жены мастера

Резисторный - инерционный, позволяет подобрать селективную уставку независимо от тока кз. в пределах РУ.

первый вставляется в свое гнездо и его может заменить любая бабушка-пенсионерка.
Второй - требует паяльник. А вот с паяльником у бабушек напряг. Поэтому она будет звонить в мастерскую. Придет мастер, проедет по ушам и бабушка "раскроет" кошелек.
Ширина расрытия - зависит от наличия/отсутствия сапог у жены мастера