Из каких материалов делали зеркала?

В 3-м веке до нашей эры большой популярностью пользовались зеркала из металла. Бронза или серебро формовались в круглые плоские формы по простой методике и шлифовались до появления блеска. По сей день археологи восхищаются великолепно выполненной отшлифовкой круглой металлической пластины, из которой изготавливались зеркала. С обратной стороны люди, требовавшие от жизни получения эстетических наслаждений, украшали пластинки резными узорами, а позже и инкрустировали зеркала камнями.
Изобретение настоящего стеклянного зеркала следует отнести к 1279 году, когда итальянский монах-францисканец Джон Пекам описал способ покрывать стекло тонким слоем олова.
Также в оловянные смеси для эффекта зеркального отражения добавляли золото и бронзу. Теплые оттенки этих благородных металлов скрывали недостатки реального предмета и человека и подчеркивали мнимые достоинства.
Более трех сотен лет зеркало оставалось недоступным для большинства людей товаром, просто купить зеркало было невозможно. Монополия на них тщательно оберегалась мастерами зеркальных дел. Действительно, догадаться по принципу комбинирования соединять тонкий оловянный лист с бумагой, укрепленной ртутью в определенной последовательности, да еще и суметь несколькими отточенными действиями соединить получившуюся подкладку со стеклом без подсказок довольно сложно.
Но все же кое-кому удалось раскрыть секрет венецианских мастеров. Поддерживаемая покровительством Людовика XIV компания по производству стеклодувных изделий «Сан-Гобен» путем проб и ошибок запустило массовое производство зеркал. С этих пор зеркало в раме можно было увидеть в доме не только королевских поденных, но и средних слоев населения.
Прототипы современных зеркал, производство которых основано на использовании серебра в технологии, появились благодаря немецкому профессору Либиху. Зеркало теперь перестало не только отражать, но и поглощать свет. Оно сумело стать более ярким и точным в отражении предметов.

Любой материал полировали до зеркала

По всей видимости, все началось с отполированных пластин из обсидиана – природного вулканического стекла.
Такие находки были сделаны на территории современной Турции и датированы седьмым тысячелетием до нашей эры. Это был уже бронзовый век, и помимо обсидиана в качестве материала для изготовления отражающего предмета, постепенно стали использовать именно этот сплав меди и олова.
В Европе же производство стеклянных зеркал ведет отсчет с XIII века. Для их изготовления использовали сосуд из стекла, в который в процессе выдувания наливали расплавленное олово, затем застывшее изделие разбивали, и из осколков делали зеркало.
Процесс был трудоемкий и дорогой, в состав отражающего свет вещества стали добавлять золото. Стоимость изделий была чрезвычайно высока – позволить себе иметь в доме зеркало могли только очень состоятельные люди.
В XVI веке мастера с острова Мурано впервые создали плоское зеркало – путем разрезания еще горячего стеклянного цилиндра и раскатывания половинок на медных пластинах. Зеркала получались чистыми и блестящими. Изобретение оценили во Франции – там оно в прямом смысле слова пришлось ко двору, королевская семья стала главным заказчиком зеркал, а в 1665 году в стране открылась первая собственная мануфактура.
Позже жидкое стекло стали выливать прямо на отражающую поверхность и раскатывать, а в 1835 году немецкий химик Юстус фон Либих изобрел способ серебряного напыления, технологию, применяемую и в настоящее время.
Источник: https://kulturologia.ru/blogs/010319/42368/

На работе, электросваркой, в качестве электродов медь или латунь, брызгали на стекло, получались шикарные зеркала ("золото").

Какое именно? Материалов тьма тьмущая, и стекло, и пластик, и ситаллы, и металлы...

И из серебра, и из ртути (не из чистой, а из амальгам).