Александр Флеминг открыл пенициллин, который справедливо считается королем антибиотиков. В своих мемуарах знаменитый паразитолог Рональд Росс писал, что, к сожалению, некоторые думают о великих открытиях примерно так: "У ученого осталось полчаса до обеда. Он посмотрел на часы и сказал себе: "Ну что же, я, пожалуй, спущусь в лабораторию и сделаю открытие".
На самом деле открытия не происходят "по заказу". В случае с пенициллином все получилось и закономерно, и в то же время неожиданно.
В 1928 г. упорно работавший над интересовавшими его проблемами Флеминг готовил статью о стафилококках и для этого занимался исследованиями их многочисленных колоний. У Флеминга была привычка ничего не выбрасывать, а потому его стол всегда был завален инструментами, склянками и грязной лабораторной посудой, которую он обычно удосуживался убирать лишь тогда, когда на столе уже не оставалось никакого свободного места.
И вот, в очередной раз рассматривая старые культуры в чашках Петри, он вдруг увидел, что многие из них испорчены плесенью. "Как только вы открываете чашку с культурой, вас ждут неприятности, - говорил Флеминг. - Обязательно что-нибудь попадет из воздуха".
Вместо того, чтобы выбросить испорченные культуры, Флеминг стал их внимательно изучать. Он заметил вдруг, что колонии стафилококков вокруг плесени растворились, и вместо желтой мутной массы виднелись капли, напоминавшие росу. Это явление страшно заинтересовало Флеминга. Он показал плесень своему коллеге. Тот исследовал чашку и, возвращая ее, сказал из вежливости: "Да, очень любопытно". Но на Флеминга не подействовало это равнодушие, он временно отложил работу над стафилококками и целиком посвятил себя изучению необычайной плесени.
Что такое плесень? Это крошечный грибок, он бывает зеленым, коричневым, желтым или черным и вырастает в сырых чуланах или на старой обуви. Флеминг прорастил несколько спор интересовавшей его плесени и засеял затем чашку разными бактериями, расположив их отдельными полосками, лучами, расходящимися от плесени. В результате опыта он обнаружил, что некоторые микробы выдержали соседство грибка, в то время как рост других начинался на значительном расстоянии от плесени.
Плесень оказалась губительной для стрептококков, стафилококков, дифтерийных палочек и бациллы сибирской язвы. Именно в чашке Петри, которую он свято хранил до самой своей смерти, Флеминг увидел то, что принесло ему всемирную славу и лавры Нобелевского лауреата - пенициллин.
Но это название появилось не сразу. Необходимо было определить вид плесени. Познания Флеминга в микологии (науке о грибах) были весьма поверхностными. Прочитав много литературы и посоветовавшись со специалистами, Флеминг установил, что его чудодейственная плесень относится к "пенициллиум нотатум", который был впервые найден на сгнившем иссопе (полукустарниковом растении, содержащем эфирное масло) .
И тут Флеминг, как истый потомок протестантского клана, вспомнил 51-й псалом Библии: "Вы опрыскаете меня иссопом, и я очищусь". Таково было первое в истории упоминание о пенициллине.
Проведенные опыты убедили Флеминга в том, что он столкнулся с явлением антибиоза. Простейший живой организм - плесень - выделял такое вещество, которое убивало другие живые организмы - микробы. Мирное сосуществование этих двух видов оказалось невозможно.
Источник: http://www.idelo.ru/216/25.html
