Показатели условий жизни в сельской местности раньше принимали за эталон для сравнения с уровнем жизни в загрязнённых городах. Сохраняется ли это положение в большинстве сельских поселений?

сравнивать можно с инвариантным эталоном, теперь села сильно различаются по степени загрязнения, многие намного грязнее городов.

Думаю, что сохраняется, если это касается экологии.

там грязь естественная, без химии...