чем отличается золотой цвет от золотистого?

Строго говоря, прилагательное "золотой" не обозначает самостоятельного цвета. Оно используется метафорически для обозначения ярких, насыщенных оттенков жёлтого, причём зачастую без всякого блеска: золотая нива, золотые листья и т. п. Если же мы хотим подчеркнуть, что предмет по цвету очень похож на золото или неотличим от него, нужно так и сказать: "цвета золота".

"Золотистый" - полноправное название оттенка жёлтого цвета, напоминающего золото. Как правило, употребляется для обозначения оттенка вместе с характерным блеском, отливом: золотистые волосы, золотистый карп, золотистый топаз и т. п.