Животный мир пресноводного водоема богат и разнообразен. В воде и иле, покрывающем дно, обитают многочисленные простейшие, мелкие рачки — циклопы, личинки насекомых, плоские черви — планарии, в грунте водоемов — свободно- живущие круглые и кольчатые черви. На листьях водных растений сидят пресноводные гидры, очень многочисленны разнообразные моллюски, насекомые, например крупный хищный клоп гладыш или водяной скорпион. Наконец, в пресноводных водоемах обычно обитают растительноядные и хищпые рыбы, амфибии и их личинки -г- головастики. Взаимоотношения в данном сообществе в первую очередь определяются пищевыми потребностями. Одноклеточные водоросли служат нищей простейшим, низшим ракообразным — циклопам и дафниям, личинкам насекомых, фильтрующим двустворчатым моллюскам. Высшие растения поедаются растительноядными рыбами, скоблящими брюхоногими моллюсками, личинками некоторых насекомых. В свою очередь, мелкие рачки, черви, личинки насекомых служат пищей рыбам и амфибиям. Хищные рыбы охотятся па растительноядных. В воде кормятся некоторые млекопитающие, например выхухоль, питающаяся моллюсками, насекомыми и их личинками, иногда рыбой. Мертвые органические останки падают на дно. На них развиваются бактерии, которых, в свою очередь, потребляют простейшие, фильтрующие моллйэски и т. д. Таким образом, пищевые отношения служат регулятором численности видов, входящих в биоценоз.