Всё там совершенно чётко и практично.
Вообще-то любое явление СНАЧАЛА наблюдают экспериментально, а ПОТОМ уже объясняют теоретически.
В 1900 Беккерель измерил отношение заряда к массе для бета-частицы. Оно оказалось точно таким же, как у электрона.
В 1901 Резерфорд и Содди обнаружили, что атомы химических элементов, излучающих альфа- и бета-частицы, превращаются в атомы других элементов.
Содди затем стал изучать разные радиоактивные элементы для выявления закономерности, и в 1913 году Содди и независимо от него Казимир Фаянс установили правило смещения при бета-распаде.
То, что при этом излучается ещё одна очень лёгкая (возможно, безмассовая) частица (названная "нейтрон", потом переименованная в нейтрино) , теоретически обосновал Паули в 1930 году.
Лишь когда в 1932 году Чедвик открыл тяжёлую нейтральную частицу - нейтрон, стало ясно, что в ядре один нейтрон превращается в протон, испуская электрон и нейтрино.
Экспериментально нейтрино было открыто в 1956 году Рейнесом и Коуэном.
Сейчас эту частицу называют "электронное антинейтрино".