Майкл Фарадей сказал: "В отсутствии материи никакое материальное взаимодействие невозможно" ("The matter can not act where it is not")
Или - все наблюдаемые явления есть материальные взаимодействия.
И колебания (волны) - тоже.
Со звуком всё ясно: толкни среду и пойдут в ней колебания (т.е. - распространение этих колебаний среды), нет среды = нечего толкать = нет распространения.
А вот с Э.М. волнами и гравитацией вышла заминка: колебания - есть, распространение колебаний - есть, а среды - нету.
Проблема: или признавать существование Эфира, как среды(что неизбежно приводит к инвертированию понятия материи и пониманию всего мироустройства), или тупо нагромождать, как материя висит в пустоте и распространяется сквозь эту пустоту.
Упоминания об Эфире запрещёны и теория "струн" - это объяснение типа "и "вашим", и "нашим"":
- нашим: раз Э.М. колебания материальны, то и распространяются в материальной среде (по струнам),
- вашим: не бойтесь, граждане! всё остальное пространство - опять пустота (как и было приказано).