что имеется ввиду под фразой "слово о"? реферат, сочинение или что это?

Это выражение относится к высокому (возвышенному) стилю.
Так может быть озаглавлен рассказ о любом предмете, при этом коннотация (дополнительное значение) что отношение к этому предмету сугубо положительное, часто откровенно хвалебное.
Например: "Слово о хлебе". Догадываюсь, что речь пойдёт о большой роли хлеба в жизни и развитии цивилизации и будут призывы уважительного отношения к хлебу. Вспомним классическое "Слово о полку Игореве" - возвышенное, сугубо положительное отношение к полку, морализаторство.