законно ли не давать отпуск "авансом"?

В соответствии со ст. 122 ТК РФ отпуск (а не часть отпуска!! ) за второй и последующие годы работы может предоставляться в ЛЮБОЕ время рабочего года в соответствии с очередностью предоставления ежегодных оплачиваемых отпусков, установленной у данного работодателя. Так что, если отпуск по графику, то он должен быть предоставлен полностью, и только с согласия работника ежегодный отпуск может быть разделен на части.

начиная со второго года работы сейчас промежуток между отпусками не нормируется, предоставляется согласно графика отпусков ( или по решению руководителя может и вне графика) . так что это право работодателя, а не обязанность

Просто так да! Не путайте за рабочий год работнику положен ЕОО 28 к. д. , а график отпусков составляется на календарный год. Отсюда вывод, что если Вас нет в ГО, то нет. Но если Вам не предоставлен ЕОО до окончания рабочего года, то можно обжаловать. А так работодатель при утверждении ГО МОЖЕТ учесть пожелания работника, но не более, если конечно он не льготник.

Статья 123 Трудового кодекса Российской
Федерации Очередность предоставления оплачиваемых отпусков определяется ежегодно в соответствии с графиком отпусков, утверждаемым работодателем с учетом мнения выборного органа первичной профсоюзной организации не позднее чем за две недели до наступления календарного года в порядке, установленном статьёй 372 настоящего Кодекса для принятия локальных нормативных актов.
График отпусков обязателен как для работодателя,
так и для работника.
О времени начала отпуска работник должен
быть извещен под роспись не позднее чем за две недели до его начала.