Что такое онлайн университеты (институты)?

Это организации, предоставляющие услуги образования через интеренет.
В большинстве своём негосударственные и не выдающие по-настоящему официального диплома. Однако, очень неплохи для людей, уже имеющих высшее образование и стремящихся научиться новому самостоятельно.
Часто бывают бесплатными.
Для получения знаний, умений и навыков - очень даже ничего.