Светлана Роц
Здесь посмотрите, там есть Object > Pattern > Make,pattern options
http://ru.vectorboom.com/load/stati/obzory/illustratorcs6/13-1-0-56
Под рукой нет, но думаю, при помощи стиля.
Создать нужный прямоугольный элемент будушей сетки, определить ее в качестве узора, стиля.
Применить в большому объекту.
Посмотрите еще в самом низу страницы
http://kunjut.ru/wp-content/uploads/2011/11/Gazeta2011_No.2.pdf
некоторые подробности по искомой Вами теме...