Что такое ввод начальных остатков? В каких случаях он применяется? и самое главное для чего?

Что такое ввод начальных остатков? - процедура при начале работы с программой, например в 1С Бухгалтерии есть специлизированные документы по вводу начальных остатков

В каких случаях он применяется? - при начале работы

и самое главное для чего? - чтобы задать исходные данные на момент начала работы с программой: остатки МТЦ на складах, остатки денежных средств по банку и кассе, состояние взаиморасчетов с конрагентами (кто кому и сколько должен) и т. д.

Группа компаний "Онлайн", г. Уфа
Автоматизация предприятий на базе программ 1С с 1995 г.
online-ufa.ru
vk.com/online_ufa

В начале эксплуатации информационной бухгалтерской системы. Для того, чтоб отразить состояние бухучета на момент запуска этой системы. Остатки вводятся на вспомогательный корреспондирующий счет 0.

например я пришла (новый бухгалтер) к клиенту, смотрю, а у них учет еще в 1С 7.7 ведется... говорю- а давайте перейдем на 1С 8.3! они - а давайте!!! я закрываю 2014 год в 1С 7.7, вывожу сальдо по всем счетам и вношу эти остатки на начало 2015 года в 1С 8.3 документом "ввод начальных остатков". все.

Ввод начальных остатков - наименование документа в программе 1с.
Применяется при необходимости перенести остатки с предыдущего (бух) учета в новый. Делается это для ведения учета с чистого листа с сохранением предыдущих значений.
Пример. В прошлом году зп начисляли по 1 схеме с учетом всех налогов. А в этом году зп будет начисляться по иной схеме - скажем налоги + взятки. И что бы не мучаться и не создавать ошиби в новом учете просто вводят остатки средств по счетам и куячат по новой. При этом старые доки можно удалить.