Почему на зданиях не культового назначения используются иконы? ( см. примеры)

Украшение иконами фасадов общественных зданий - одна из традиций древнерусской архитектуры, которая в конце XIX века переживала второе рождение. Поэтому неудивительно, что, получив от Московской городской думы в 1888 году разрешение на постройку Верхних торговых рядов на Красной площади, акционеры - устроители сделали заказ на изготовление мозаичных образов. Выбор пал на мастерскую художников Фроловых.

Глава семьи мозаичистов Александр Никитич Фролов (1830 - 1909) внёс большой вклад в возрождение этого древнего искусства. За мозаичные работы в петербургском Исаакиевском соборе ему было присвоено звание академика. Его старший сын Александр (1861 - 1897) по эскизам В. М. Васнецова создал мозаики для храма Воскресения (Спаса-на-Крови) , построенного на месте убийства императора Александра II.

Для здания Верхних торговых рядов Фроловы выполнили три иконы. Со стороны Красной площади над центральным входом был размещен образ Спаса Нерукотворного. Его лик обращен к Спасской башне Кремля, врата которой также украшала икона Спасителя. Со стороны Никольской улицы (1-я линия) был установлен образ Казанской Божией Матери, обращенный на знаменитый Казанский собор. Образ Николая Чудотворца - над входом 2-й линии торговых рядов. Икона была скопирована с древнего образа, обнаруженного в римских катакомбах.

касаемо второго вопроса: это от птиц защита.. .дабы не садились они

История ГУМа
www.radonezh.ru/main/getprint/1104.html
lori.ru/2387087
www.vidania.ru/temple/temple_moscow/verhnie_torgovye_ryady_zdanie_guma.html
http://hitrovka.livejournal.com/287878.html

"Ангел пустыни"
защита от птиц