Кто знает почему у старых отечественных авто кузова намного долговечней новых?

"Отечественных авто" - вы имеете в виду Жигули?
Древние Жигули, в отличии от нынешних, - оцинковывались! А потом коммунисты решили, - "а зачем... " Рабочий человек и так, себе, заработает на автомобиль! И отменили цинкование. И эта традиция продолжается по сей день) ) А зачем? Лишние расходы? И так купят))

из-за качества металла.

из экономии!

раньше сталь была покачественнее

Знаю в первых Волгах, Победах, Москвичах металл был долговечный, служили по 30 и более лет. ГАЗ21 попадаются и сейчас, выглядят неплохо, металл там был не тонкий. Насчёт долгвечности Жигулей: у дяди была копейка первых выпусков (5500 без радио). Через 10 лет эксплуатации на Южном Урале (г. Сим) поменял кузов за 3000.

В старых авто кузов был из оцинкованного металла. А он меньше корродирует

Потому что делались по нормальной технологии, я имею в виду сам металл...

У меня две жучки 2105 (1986 пробег 70т. км) и 2106 (2000 100т. км) , когда кто нибудь спрашивает про их возраст, отвечаю: 25 и 11 лет соответственно, смотрят так удивленно и говорят: может наоборот? Купил обе за 50 т. р.

Тогда метал на кузов не экономили, да и масса авто не особо волновала конструкторов. Так что я думаю ответ в том что метал на авто был толще. Да и цинковали к тому же.
Это мое мнение. 100% не уверен.

потому что раньше железо делали нормально и красили ..

сейчас и многие иномарки делают из фольги и красят так нежно, что ногтем краску содрать можно (утрирую, конечно)
как-то мне человек работающий в сервисе мерседеса сказал, что его немного удивляет, когда 3х годовалым мерседесам нужен серьёзный ремонт коробок передач.
мне кажется, сейчас всё делают года на 3-5...то есть срок эксплуатации, а дальше другие модели, другой дизайн... всё равно новую покупать будут. .
а про наши... даже и не знаю, что ответить. .
в этой стране каждому отдельному человеку плевать на неё...отсюда общий уровень поху.... ма на страну и на всё, что в ней происходит...