Диета должна максимально приближаться к физиологической по энергетической ценности и содержанию входящих в неё белков, жиров, углеводов и витаминов.
Энергетическую ценность диеты рассчитывают исходя из теоретической массы тела, возраста, пола и характера трудовой деятельности. Содержание углеводов в рационе подлежит ограничению при легкой форме диабета, повышенной чувствительности к инсулину, инсулинорезистентных формах заболевания и при некоторых сопутствующих состояниях (ожирение, бродильная диспепсия) . Следует отдавать предпочтение трудноусвояемым углеводам (хлеб из муки грубого помола, овощи, фрукты, ягоды и т. д.) . При этом важно ограничить употребление сахаристых продуктов (мёд, сахар, варенье, конфеты и т. д.) , так как они быстро всасываются и могут вызывать резкий подъем содержания глюкозы в крови после еды.
Вместо сахара могут использоваться сахарин (с концентрацией в блюдах и напитках не более 0,015 %), сорбит (20—30 г в сутки) и ксилит (15—20 г 1—2 раза в день) , фруктоза (до 45 г в сутки) .
Следует вводить достаточное количество соли, калия, магния, кальция, фосфора. Важно обеспечить повышенное содержание в рационе меди, цинка, марганца.
Для профилактики обезвоживания организма количество жидкости не ограничивается (необходимо компенсировать теряемую из организма жидкость) .
Диетотерапию можно использовать как самостоятельный метод лечения при легкой форме сахарного диабета. Более тяжелые формы заболевания требуют применения глюкозоснижающих препаратов. При этом лечебное питание также играет важную роль.
Согласно методическим указаниям (В. Г. Баранов) , утвержденным Министерством здравоохранения СССР (1968), рекомендуется пробная (щадяще-тренировочная) диета с энергетической ценностью 9245 кДж (2208 ккал) , содержащая 116 г белка, 136 г жира и 130 г углеводов. Ориентировочный состав вышеуказанной начальной (пробной) диеты следующий:


У больных с избыточной массой тела с самого начала рекомендуется использовать пробную диету с меньшей энергетической ценностью за счет ограничения количества жиров (на 30—40 %), что обеспечивает постепенное снижение массы больного до физиологического уровня. В частности, при ожирении, превышающем нормальную массу тела на 40 %, рекомендуется пробная диета, содержащая 7369 кДж (1760 ккал) за счет 113 г белка, 92 г жира и 120 г углеводов. Ориентировочно состав этой диеты следующий:

При наличии противопоказаний и безуспешности лечения одной диетой следует назначать физиологически полноценную диету в сочетании с глюкозоснижающими препаратами.