Чем отличается фотоаппарат зеркалка от обычного? Извините за незнание.

Хелен все подробно показала про зеркальынй фотоаппарат.
В беззеркальных системах отсутсвуют следующие детали:

2 - пентапризма. Не на всех беззеркалках есть видоискатель, но если он есть то чаще всего он электронный как второй экран, либо дальномер - изображение показывает НЕ через объектив, а специальное дополнительное окошко.

3 - матовое стекло, отвечающее за экспозамер, так же фазовые датчики автофокусе так же отсутсвуют. Экспозамер делает матрица каеры, и на некоторых современных зеркалках так же на матрице есть фазовые датчики автофокуса. В случае их отсутсвия фокусировка проводится контрастным методом он значительно медленнее чем по фазовым датчикам.

4 - Зеркало отсутсвует за ненадобностью. В видоискатель передается уже оцифрованное изображение. Многие фотографы этого не любят из-за задержки и не всегда качественной и точной картинки. Однако цифровой видоискатель так же дает и ряд приемуществ.

Отсутвие всех переисленных деталей позволяет сделать корпус камеры намного тоньше, меньше механических частей соотвественно меньше вероятности поломки этих деталей.

Тут описаны отличия зеркалки от беззеркалки со сменной оптикой. У этих камер достаточно большие матрицы и хорошее качество картинки.

Если сравнивать с обычной цифромыльницей (она тоже без зеркала) то отличий еще больше. Главное отличие - маленький сенсор или матрица, соответвенно и низкое качество фотографий.

Свет, проходя через объектив, отражается от зеркала и, отразившись ещё несколько раз, попадает в видоискатель (окошко, куда фотограф смотрит глазом).

Устройством.
http://ru.wikipedia.org/wiki/Однообъективный_зеркальный_фотоаппарат
https://ru.wikipedia.org/wiki/Цифровой_фотоаппарат

Только зеркалом.

Прежде всего конструктивом, а что такое "обычный фотоаппарат"?

Не бывает обычного фотоаппарата.
Это сложное техническое устройство.
Поэтому вопрос ваш некорректный.

Конструктивные особенности, позволяющие наблюдать снимаемый объект в видоискателе непосредственно. Это не единственное отличие, но на мой взгляд - основное.

наличием зеркала в конструкции фотоаппарата

большим весом, немелкими размерами, и как правило огромными объективами (из-за наличия зеркала, расстояние между матрицей и объективом довольно большое, вследствие чего объективы для зеркалок громоздкие и более низкого качества, нежели такие же для незеркалок).