Народный артист РСФСР Николай Пастухов запомнился навсегда, поскольку играл он с поразительной силой – даже к бессловесной роли готовился, как к самой главной. Про таких актеров, как он, принято говорить «мастер эпизода», поскольку он играл в основном «маленького человека», наделенного широкой русской душой, человека кроткого в несчастьях, безответного, способного на нежные чувства и достойного искреннего сострадания. Склонность к рефлексии, суетливая жестикуляция, сбивчивая речь… Таковы и Вырин в «Станционном смотрителе», и Телегин в «Дяде Ване», и Глагольев в «Неоконченной пьесе для механического пианино».
Его киногерои искренни, трогательны, скромны, каким, рассказывают знавшие его, был и сам Николай Исакович. Сложно выделить лучшую роль, поскольку даже появившийся в нескольких сериях «Петербургских тайн» князь Чечевинский-отец (Н. Пастухов) оставил теплое доброе чувство, которое осталось в душе.
С огромным интересом посмотрела по «Культуре» соловьевскую передачу («САС. Те, с которыми я») о личности Николая Пастухова, о любви режиссера к нему, о съемках фильма "Станционный смотритель".
Не смотря на то, что он играл в нескольких знаменитых ранних спектаклях ефремовского «Современника» по пьесам Виктора Розова, Театр российской армии оставался главным местом его службы всю жизнь, где у него были роли в десятках постановок — по Горькому, Достоевскому, Шекспиру, Островскому, Володину.
В последние годы актер играл, почти ничего не видя, но зрители даже не догадывались, что он слеп.
О себе он говорит: «Всегда ощущал себя православным. Это центровина жизни. Постился, посещал храм… я как решу, так и живу. Мне кажется, вера пришла, когда ещё меня мать носила. Я родился в двадцать третьем году. Время было страшное. Брат шёл на брата. Отец — красноармеец. И когда мама была на седьмом месяце, пропал мой брат — пятилетний Васька. Несколько дней искали и в конце концов нашли на железной дороге с отрезанной головой. Я эту историю узнал уже взрослым от матери, незадолго до её смерти».
Н. Пастухов горел в танке, был ранен в тяжелом бою под Великими Луками, участвовал в прибалтийской операции 44-го года, в битве за Ригу, за что был награжден орденом Красной звезды. В 45-м вернулся в театр.
Прекрасный, нежный человек, сколько испытаний заготовила ему жизнь… Поклон ему и вечная память!
