Правда ли, что для внешнего жёсткого диска вредно, если он длительное время подключен к ПК? Он как флешка?

Нет, это вздор. Жесткий диск, что внутренний, что внешний- это один и тот же жесткий диск, только внешние интерфейсы разные. А то часто и вовсе это стандартный SATA диск в боксике с контроллером SATA-USB.
И все остальные законы физики для них одинаковы:

вред жесткому диску наносят:
удары и тряска, ОСОБЕННО во время работы (если выключенный диск стукнуть фигня, головки запаркованы, то при работе, особенно чтении/записи даже один неудачный легкий удар может вывести его из строя или расплодить поврежденных секторов гору),
некачественное питание (совсем дряное питание с пульсациями и сильными просадками при работе),
резкие перепады температуры, перегрев.

Все остальное на исправность и надежность жесткого диска не сказывается никак, любой, АБСОЛЮТНО ЛЮБОЙ жесткий диск рассчитан на непрерывную работу годами, вплоть до того, что его не будут выключать никогда, лет 10-15 до полного отказа.
И использовать его можно совершенно как угодно, лишь бы не наносить ему физического урона, описанного выше. А там хоть работает вхолостую, хоть постоянно данные перезаписывает, хоть непрерывно, хоть в режиме энергосбережения туда-сюда - это все абсолютно похеру ему.

Если когда-нибудь диск сдохнет, раньше чем через 5....10 лет, то это в любом случае случилось бы, значит брак или не надежный экземпляр, и искать причины (мол не так данные туда записывал или дефрагментацию не делал как в интернете советовали) - не стоит. Диски дохнут либо естественно, от старости и износа, либо из-за брака. Тут все банально и просто: как повезет.

И относиться к этому надо философски, не возлагать на него надежд лишних и всегда быть готовым, что он может и сломаться просто так. И, зная это, всегда иметь запасной, плюс резервные копии важных файлов.

Диск - это расходник. Вот и все, пожалуй.

Не имей 1 диска на 10 ТБ, а имей десяток по 1ТБ, тогда в случае п---деца ты потеряешь лишь 1/10 дисков, а не все разом.

Как-то так...

без разницы, говорят не правду

нет

Если диск не трясти и стабильным питанием обеспечить, то будет работать как обычный.

он отключает вращение, когда не используешь, поэтому значительно не изнашивается, отключать не надо от USB