Как обрабатывали участки с нуля?

хм... так мы и обработанный и стрижем каждую неделю и пропалываем))) А вначале мы тоже как Тина, все скосили, разметили для себя сад, огород, цветники, хоз посторойки, колодец и тд.... стали строится, машины, сторой материалы и тд. А небольшой огородик копали и выбирали все руками (корни, камни..), постепенно прикапывая все больший участок.

Вырубали осот и копали потихоньку

Скосить, обработать гербицидами, когда сработают гербициды снова вспахать .С весны вспахать и засеять сидератами (рожь, горчица...). Сидерат скосить, перепахать и можно делать грядки.

С травой вы будете сражаться постоянно, но я противник гербицидов. Только перекапывать постепенно. .

Кроме покоса участок вскапывается. Вскопка разрушает корневую систему тех же сорняков. Кроме этого земля очищается. Летняя вскопка сушит корни.
Не обязательно сразу весь участок - это тяжело. Начинайте кусочками.
А вот на зиму перекопать обязательно, причём как можно позже и поглубже. Может даже по первым морозам... пока есть возможность пробить лопатой землю. Морозы выбьют корни на глубину до 30 см и на следующий год сорняка будет намного меньше.
При зимней вскопке земля просто переворачивается снизу вверх, разбивать её лопатой не нужно. Так и в глубину мороз пройдёт, и вывернутый пласт проморозит.
По лету "пололи" с поливом... участок поливается водой, и когда земля немного набухнет - крупные сорняки удаляли вырыванием. Потом, когда уже участок был засажен - вырывали при поливе культурных растений.

скосили траву, наметили где что у нас будет расти и строиться - это сразу выбивает из обработки почти половину участка, определили где будут цветники и где лужайки - это сокращает еще необходимую для обработки площадь, там, где будут цветники укрыли картоном, черной пленкой до осени - трава перегорит - будет легче копать. Там где огород перекопали и посадили картошку - она хорошо забивает сорняки, сделали 2 грядки - с зеленью и огурцами, а осенью выкопали картошку и уже распланировали огород как надо с разбивкой и сооружением грядок и парников

Когда мы перекопали первый раз, то у нас мать - и мачеха вымахала по пояс..

на нашем участке рос бурьян. мы его вырубали топором, иначе было никак. потом перекопка, корни сорняков выбирали руками, пырей без этого не вывести (если химию не использовать) весной, после посадки, частое пропалывание, однолетним не надо давать зацвести, у многолетних стараться вытащить и уничтожить корни. через два года нашему участку стали завидовать те, у кого дача была не один год, старожилы-соседи.

это поди пырей?... перекапывать надо и корни убирать - потом сажать