Есть настольный ПК и ноут. На ПК стоит Win XP SP3 а на ноуте Vista. Как установить между компами сеть?

Если сетевое оборудование исправно (сетевые карты исправны, драйвера установлены) и кабель обжат правильно (кроссовером) , то:
В WinXP выбираем Сетевые Подключения -> Установить Домашнюю Сеть или Сеть Малого Офиса -> далее следуем указаниям мастера настройки.
В последних окнах задаете Описание и Имя Компьютера (например, ваше полное имя и инициалы) , а также Рабочую Группу (можно оставить "MSHOME"). Следующий шаг - идентифицировать каждый компьютер в сети по IP адресу.
Панель Управления -> Сетевые Подключения -> Свойства вашего локального соединения -> свойства TCP/IP -> выбираем Использовать следующий IP адрес.
В поле IP-адрес на одном компьютере пишем 192.168.0.1, на другом (Vista адрес будет 192.168.0.2); на обоих в поле Маска подсети должно быть 255.255.255.0.
Мастер сетевой идентификации

Теперь необходимо установить имя Вашего компьютера в рабочей группе, к которой он принадлежит.
Для этого нажмите Start -> Settings -> Control Panel -> System -> и выберите закладку Computer Name.
Сначала нажмите "Изменить", что позволит активизировать мастер сетевой идентификации
(Network Identification Wizard).
Здесь Вы должны установить название рабочей группы (MSHOME).
Перезагрузка XP.

Теперь Vista :
1. Нажмите кнопку Start (Пуск) ;
2. Правой кнопкой мыши нажмите на Computer (Компьютер) и выберите Properties (Свойства) ;
3. Прокрутите до раздела Computer Name, Domain And Workgroup Settings (Имя компьютера должно отличаться от имени в XP);
4. Запишите имя рабочей группы (MSHOME).
5. OK.
Еще:
1. Нажмите кнопку Windows (1). В появившемся меню выберите "Панель управления".
2. В открывшемся окне "Панель управления" двойным щелчком мыши зайдите в "Центр управления сетями и общим доступом".
3. В появившемся окне "Центр управления сетями и общим доступом" откройте одним щелчком мыши "Управление сетевыми подключениями"
4. В окне "Сетевые подключения" щелкните правой кнопкой мыши на значке подключения по локальной сети и выберите "Свойства"
5. В открывшемся окне "свойства", Выберите пункт "Протокол Интернета версии 4 (TCP/IPv4)" и нажмите кнопку "Свойства"
В окне настроек протокола TCP/IP должно быть выбрано:
Использовать следующий IP-адрес - вводите 192.168.0.2 - смотреть то, как настраивали xp (маска подсети и т. д.) .
6. жмем клавишу OK
7. С этого момента ваше подключение настроено, перезагрузка Vista.

Теперь открываете доступ к нужным папкам в xp и vista (правой клавишей мыши на папке - открыть доступ. )
После этой процедуры - перезагрузка и xp и vista.
Если все настроили верно - сеть для обмена файлами будет работоспособной.
Чтобы еще и интернет работал везде - в свойствах подключения к интернет на главном компе установите галочку “Allow other network users to connect through this computer’s Internet connection” (Разрешить другим пользователям сети использовать подключение к Интернету данного компьютера) . После этого станет доступен список сетей, пользователям которых будет доступно это самое подключение… нужно будет в нем выбрать ту сеть, которая состоит из наших двух компьтеров - настольного и ноутбука. А на ноутбуке в окне настроек протокола TCP/IP должно быть выбрано: “Получать IP-адрес автоматически” (Obtain an IP address automatically).

Перекрёстный кабель для соединения двух сетевых карт напрямую (Crossover)
одинаковая рабочая группа на обоих компах, остальное должно собсно автоматом!
вот тут хорошо описано

я в ручную прописываю IP адреса и все работает