"На взгляд обывателя между кириллической З и греческой Z нет никакой связи, а, между тем, первая является прямым потомком второй.
Буква Z родилась на солнечном средиземноморском побережье. Правда, имела она первоначально совсем другой вид и называлась зайн, что в переводе с иврита означает оружие, меч. Форма у буквы была соответствующая.
Греки, переняв букву, понятное дело, над её этимологией не сильно задумывались, поэтому у них она постепенно превратилась в дзету, которую было удобно выцарапывать, не отрывая стилуса от восковой таблички. Этруски, соревнуясь с греками в искусстве передирать и адаптировать чужие письменности, тоже видоизменили зайн и вручили её латинянам фактически в z-образном виде.
Дзета и Этрусская дзе
Судьба Z в латинском алфавите была нелёгкая. Поначалу она не использовалась и даже в IV веке до н. э. временно была исключена из алфавита. Появившаяся в III веке до н. э. буква G, чтобы не сильно нарушать порядок следования букв, была поставлена на место исключённой Z. Когда впоследствии буква Z снова понадобилась (для записи слов, заимствованных из греческого языка), она была возвращена, но уже в самый конец алфавита.
На Руси же с буквой Z (земля) сразу начали происходить метаморфозы. Уже в Остромировом евангелие Z пишется с роскошным хвостом, обогащая тем самым скудный на тот момент комплект выносных элементов.
Такой же хвост присутствует и в самых ранних берестяных грамотах. Понятно, что процарапывать полукруглые элементы не очень удобно, гораздо удобнеё было бы прочертить угловатую Z. Однако, славяне терпеливо выводили хвосты, что говорит о том, что уже в XI веке подобная форма Z стала устойчивой графемой, а не особенностью почерка отдельных писцов.
В течение XI-XV веков графема не сильно менялась.
С появлением и развитием скорописи форма буквы Z стала стремительно меняться, появились многочисленные вариации...
Тем не менее, буква Z даже не добралась до письменного стола Петра I. Царь забыл включить в алфавит: в первом комплекте знаков 1707—1708 г. г. буква З отсутствовала вообще. И только в 1709 букву соизволили вырезать.
Теперь вернёмся к первоначальному вопросу. Арабскими цифрами россияне начали пользоваться также при Петре I. Если посмотреть на один из первых учебников по арифметике 1700 г. с одноименным названием, то мы увидим, что цифра 3 имела головку с плоской крышкой. Перелистав архив на 50 лет вперед, мы увидим в изданиях Академии наук цифру 3 уже с круглой головкой. Один бардак сменился другим. Положение спасала интересная форма З, которая не только украшала изнасилованный латинофилами алфавит, но и четко отделяла букву от цифры, которые по недосмотру поделили одну графему.
Можно было вспомнить об арабских цифрах, которые внедряли практически параллельно шрифтовой реформе. Логично было бы закрепить эту графему за цифрой и вернуться к исконной форме Z, тем паче, что подобное решение прекрасно ложилось на концепцию латинизации. Почему об этом не подумали — очередной вопрос, сотрясающий пустоту. "
На самом деле это не первый мой ответ.
Самый первый удалили вместе с вопросом.
Но я сделала копии на память:
1. Вопрос открыт 39 минут назад
2. Вопрос открыт 1 час назад