Англичане, что для вас важнее? Свободное общение с носителями или знание правил грамматики и перевод текстов?

Вы недоговариваете - важнее в чем. В изучении языка, судя по всему. Потому что это ученическая постановка вопроса.
Язык служит для обмена информацией. Я слушаю, читаю и понимаю, я пишу, говорю - и меня понимают. Это не то чтобы важно, а просто в порядке вещей.
Перевод важен, если он нужен для дела, за него хорошо платят, адекватно оценивают, либо он выполнен мастером художественного слова и доставляет эстетическое удовольствие.

Для меня самое важное - не противопоставлять эти два подхода к изучению языка.

глупая постановка вопроса. свободное общение без правил грамматики - это общение на уровне папуаса или недавно прибывшего из Африки негра на плантации.

Дурь, а не вопрос. Как можно свободно общаться без грамматики? И потом, где взять этих носителей, чтобы с ними общаться? И зачем с ними общаться? Мне они даром не нужны. О чём с ними говорить? Другое дело - книгу умную прочитать, которой нет в переводе или перевод плохой.

Свободное да, но иной раз из-за незнания нюансов грамматики

можно не понять друг друга или понять прямо противоположно.

Мне как письменному переводчику важнее уметь переводить. Однако умение свободно общаться (в смысле, разговаривать, а не заниматься устным переводом) развивается само по ходу изучения языка.

Преимущество, несомненно, уходит свободному общению, но и про литературный язык забывать нельзя, ведь именно из него можно будет подчеркнуть дополнительную информацию для пополнения запаса речи.