АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК. Какую функцию выполняют артикли "the" и "a"？

Определенный артикль the  используется с исчисляемыми и неисчисляемыми существительными в формах и единственного, и множественного числа.

Неопределенный артикль a  ставится только перед исчисляемыми существительными в единственном числе.

Указывают на определенность и неопределенность предмета,
на его единственность или принадлежность к классу подобных.

Определённый и неопределённый артикль.

Неопределённый артикль можно считать сокращением от "one" (один предмет, некий предмет). А определённый - от "that" (тот самый предмет).

Часто артикли используются для выражения личного отношения к предмету. Для обозначения пренебрежительного отношения используется неопрелелённый. Для обозначения обожания или подобострастия - определённый. Поскольку в научных текстах эмоции не нужны, они могут пропускать "эмоциональные" артикли, но сохранять артикли, обозначающие степень определённости, конкретности

Артикль (артикул) является определителем - частью речи, связанной с именем существительным, именем собственным, наречием или прилагательным.
При использовании с именем существительным он определяет:
- один, какой-то объект (артикль a/an) из однородного массива объектов: An elephant ran up to us. (К нам подбежал слон);
- несколько любых объектов (отсутствие артикля) из однородного массива объектов: Girls like dressing up. (Девочки любят наряжаться);
- один конкретный объект из неоднородного либо однородного массива (артикль the): The town was quiet. (Городок был тих.);
- несколько известных однородных объектов из неоднородного массива (артикль the): The boys ran away but the girls stayed. (Мальчики убежали, а девочки остались.).
При использовании определителя в виде артикля, говорящий ориентируется на своё понимание:
- является ли объект (или объекты) неизвестными для собеседника (неопределённый артикль): an elephant, girls;
- или слушатель знает, о каком объекте (или объектах) идёт речь (определённый артикль): the town, the girls;
- что этот объект общеизвестен (определённый артикль): the moon.
Артикль может также использоваться в случае, когда говорящий хочет намекнуть:
- что собеседник не знает, о каком или каких объектах идёт речь (неопределённый артикль). It was a girl, you don't know her.
- либо на то, что слушатель должен знать, о каком или каких объектах ему сообщается (определённый артикль). It was the neighbour, you know who I'm talking about.
При использовании с существительным, неопределённый артикль имеет значение: один, один из, один какой-то, любой, каждый, некий. Определённый (определяющий) артикль соответствует в русском языке указательным местоимениям: этот, эта, это, эти, тот, та, те, то.

Это маркеры повторения информации и подачи новой информации в предложении.

Если говоришь об уже упоминавшемся предмете, то используешь "the", а если предмет упоминается впервые, то "a"
Пример.
It is a dog. The dog is big.

В первом предложении мы говорим о какой-то собаке в первый раз, поэтому "a".
Во втором предложении мы говорим уже об известной собаке, о которой сказали в первом предложении, поэтому "the".

Функций у них несколько:
У артикля "the" - generic и specifying functions, а у "a" - classfying, generic и numerical. Об их конкретном содержании можете посмотреть в интернете.

Никакие, учи русский

Чтобы проще запомнить: неопределенный артикль "a" ставится перед такими существительными, когда наша молодежь говорит "типа", а определённый "the" – когда она говорит "чисто конкретно".

"the" это когда определенный предмет, "a" это когда неопределенный