почему в английском языке говоря про страны артикль the не употребляется, а когда говорится нидерланды употребляется

Есть исключения: Нидерланды, Филиппины, Украина, Салоники, Гаага и пр. Грызи гранит науки!

Определенный артикль употребляется с географическими названиями, которые обозначают:
- Страны, названия которых представляют собой существительные во множественном числе (countries):
the Philippines – Филиппины;
the Netherlands – Нидерланды;
the United States of America – США;
the Baltic States – Прибалтика.
- Страны, в названии которых присутствуют слова – kingdom («королевство»), republic («республика»), union («союз»), federation («федерация»):
the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland – Объединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии;
the Kingdom of Denmark – Королевство Дании;
the United Arab Emirates – Объединенные Арабские Эмираты;
the Republic of Cuba – Республика Куба;
the German Federal Republic – Федеративная Республика Германии;
the Russian Federation – Российская Федерация;
the Czech Republic – Чешская Республика;
the People’s Republic of China – Китайская Народная Республика.

Есть исключения, которые надо выучить. И множественное число здесь не совсем при чем. До недавнего времени с артиклем употреблялись the Lebanon и the Argentine.
А Egypt вообще she.

Раньше достаточно много названий различных стран употреблялись в английском с определенным артиклем. При этом имеются в виду простые названия (Ukraine, Sudan, Lebanon), а не длинные официальные, которые включают слова Republic, Federation, Union, United, Kingdom.

В современном английском с определенным артиклем употребляются следующие "простые" названия: the Netherlands, the Gambia, а также названия островных государств в форме множественного числа (the Maldives). Часто в прошлом артикль использовался по инерции, так как названия некоторых стран образованы от названий рек (Congo) и других географических объектов, которые употребляются в английском с определенным артиклем. Название the Gambia как раз отражает происхождение от названия реки. The Netherlands -- традиция, возможно, калька из нидерландского или немецкого, так как Нидерланды -- сосед англичан, и при этом нидерландский язык близкородственен английскому.

Более подробно этот вопрос рассматривается в статье на портале BBC:
http://www.bbc.com/news/magazine-18233844

Да не употребляйте вообще артикли со странами, они там сами не могут разобраться, что к чему, всё меняют что-то. Никто Вас не осудит. :)