В чем смысл книги "Над пропастью во ржи"? Почему ее считают гениальной?

Наверно, это одна из тех книг к которой нейтрально относиться невозможно. Одни её понимают и любят, у других она вызывает какое-то отторжение.
Просто умный человек никогда не будет писать что "Над пропастью во ржи" это дрянь. Если не понимаешь роман Сэлинджера, то значит он написан не для тебя.

Сэлинджер прославился на весь мир благодаря своему роману «Над пропастью во ржи», в котором удивительно тонко описал сложный внутренний мир взрослеющего подростка.

Смысл названия романа перекликается с Библией, указывая на ловца человеческих душ. Главный герой – подросток Холден Колфид – отождествляет себя с таким ловцом и видит свое жизненное предназначение в том, чтобы уберегать чистые и невинные детские души от всей грязи «взрослого» мира, не дать им сорваться в пропасть и погибнуть в бездне черствости, лжи и лицемерия.

Потому что многие тинейджеры (а некоторые и повзрослев ГОДАМИ) считают, что чем бОльшим говном они будут, тем лучше!
Вот эта книга как раз для таких. Она такого и описывает.

прочел в 45...и не понял ее брендовости... может быть, для западных обывателей она и что-то значит, но русского ребенка воспитывают на Достоевском, Толстом, Чехове и он на проходные вещи не реагирует

(я спутала с Полётом над гнездом кукушки)

Потому что в своё время писатель рассказал о том, о чём не принято было писать. Это как "Яма" Куприна, только с той разницей, что книга Куприна - это прекрасное произведение, имеющее хороший сюжет, идею и мораль, а "Над пропастью во ржи" - пустая ерунда, появившаяся в нужное время. Ни сюжета, ни конфликта, ни развязки, ни изменения героя. Лишь три сотни страниц нытья о несправедливости, чем подростки и зачитываются и по сей день.