Почему бревна, плывущие по реке, ориентированы всегда по течению, а не поперек его?

Бревна разворачиваются вдоль течения потому, что скорость течения реки (на поверхности воды, где плывут бревна) максимальна в середине реки и минимальна у берегов. (Берега тормозят течение. ) Поэтому, если бревно разворачивается поперек течения, то разные его части оказываются в потоках РАЗНОЙ СКОРОСТИ, а уже это создает момент сил, разворачивающий бревно вдоль течения. Момент сил этот совсем невелик, так что всякие столкновения бревен, водовороты и прочие возмущения могут временно развернуть бревна и поперек течения (это то, что наблюдал Николай Иванов) , но общая тенденция при этом все равно сохраняется.

Ещё один интересный эффект, имеющий ту же природу, описан в одной из книг Я. И. Перельмана. В половодье бревна имеют тенденцию "сползать" к берегам, а в межень - скапливаться в центре реки. Объясняется это тем, что из-за разности в скоростях в половодье профиль реки оказывается слегка выгнутым вверх в середине реки, а в межень - наоборот. Подробнее смотрите у Перельмана.

а что, правда всегда вдоль??

Кто это сказал "ориентированы всегда по течению". Как попало они плывут. Видал я молевый сплав на Каме и Вятке.

Для начала надо отметить тот факт, что бревно плывёт не совсем со скоростью воды, которая его несёт, а немного быстрее. Это связано с небольшим наклоном дна реки и её поверхности (а он есть, иначе хрен ли воде вообще куда-то течь? ) Немного про этот эффект написано здесь - ищи в тексте по фразе "Реки, как известно, текут под гору". Разность скоростей не шибко большая, поскольку избыточная сила быстро уравновешивается сопротивлением воды.

А вот уже из того, что бревно двигается с некоторой (даже небольшой) скоростью относительно самой воды уже следует то, что поворот поперёк течения тут же вызовет момент силы (из-за давления воды на сторону бревна) , возвращающий его в исходное направление. И уже из этого следует, что ориентация бревна вдоль течения есть положение устойчивого равновесия.

>^.^<

В таком положении сохраняется минимальное сопротивление потоку воды

Это доказательство того, что даже у бревен есть минимальные мозги, ведь так плыть быстрее!

может влиять сопротивление ветру

потому что в таком положении наименьшая сила сопротивления воды

правила дорожного (речного) течения. в Японии и Англии брёвна против течения плывут

потому что сила течения направленая на края разворачивает бревно. . и потом действует уже только на сечение иии "толкает его"