Что является знаком в науке семиотика?

В семиотике знак понимается в широком смысле как объект, которому при определенных условиях соответствует некое «значение», могущее быть чем угодно - реальной или вымышленной вещью, явлением, процессом, абстрактным понятием. Знак может обозначать или замещать не единичный объект или конкретное явление, а целое множество объектов или явлений. В связи с этим вводится понятие объема знака. Чем больше конкретных объектов реального мира представляет данный знак, тем больше его объем. Например, слово «дерево» как языковой знак имеет значительно больший объем, чем слово «береза».
можно выделить 5 основных типов знаков и знаковых систем:
1. Естественные знаки ( под ними понимаются вещи и явления природы) - пример: дым как знак огня.
2. Функциональные знаки -Например, обнаруженное археологом в кургане оружие – функциональный знак, свидетельствующий о том, что в нем захоронен воин.
3. Иконические знаки и символы - например, герб города.
4. Конвенциональные знаки -школьный звонок; «зебра» на пешеходном переходе;
5. Вербальные знаковые системы – естественные языки.

Знак в любой системе есть знак бесконечных вариантов одновременно - вечный идеал, ибо у знака нет начала и конца.

Семиотика – это наука о знаках и знаковых системах.

Знаковые системы – это например, языки, системы дорожных знаков на дороге, награды, вручаемые героям в какой-нибудь стране, математические формулы, и т. д. Основу любой знаковой системы составляет знак. Знаком может быть вообще все что-угодно, например, мох на какой-то стороне дерева может быть знаком направления на север, морщины на лбу могут быть знаком плохого настроения, слово “мама”, написанное на доске, - это знак мамы, моей или вашей, и т. д. Как же тогда определить знак, что же делает какую-то вещь знаком, если знаком может быть в конце концов все что-угодно?

Исходя из предыдущего ответа - наверное должен быть исчерпывающий перечень знаков. Что в него попадает - то знак. Что не попадает - не знак.

видимо, вы хотели задать вопрос несколько по-иному: Чем является знак в семиотике?

ну, тогда, знак являет собой предмет исследований и обсуждения, областью изучения и познания, есль хотите, как растения для ботаника или птицы для орнитолога.