Первое изделие, напоминающее спиннер, в 2014 году изобрел Скотт МакКоскери (Scott McCoskery) — специалист в IT-индустрии. Ему хотелось создать карманное приспособление для снятия стресса в офисе, на совещаниях, перед выступлениями на публике и т.д. Так свет увидело устройство, названное torqbar (от слова torque — крутящий момент). Игрушка имела металлический корпус и подшипник в центре.

Вскоре после создания устройство заметили в социальных сетях, и Скотту начали писать желающие купить игрушку. Параллельно с этим другие изобретатели создавали свои версии спиннеров. В 2016 году МакКоскери с другом подали заявку на патент своего устройства torqbar. Но его конструкция отличается от спиннера отсутствием подшипников в лопастях. Сейчас ни у кого нет четкого патентного права на спиннеры в их нынешнем виде. Это устройство стало достоянием общественности. Каждый может самостоятельно сделать свою собственную версию спиннера и продавать её.

Спиннер изобрели как игрушку против стресса. Его вращение успокаивает нервную систему, позволяет лучше и быстрее сконцентрироваться.
Сейчас у всех на устах (и в руках тоже) спиннеры, полное название которых выглядит вот так — Fidget Hand Spinner. Может показаться, что эта штука была изобретена недавно. Но нет, ее история богаче, чем у «кубиков», которые были придуманы парой инженеров-креативщиков. Спиннеры появились в прошлом веке, а в 1993 году был зарегистрирован патент на спиннер. Автор изобретения — химик Кэтрин Хеттингер.
https://habr.com/ru/company/madrobots/blog/403945/
Авторство инженера-химика вызывает некоторое сомнение у ряда патентных специалистов. Эти сомнения были озвучены, например, в одном из материалов Bloomberg News. Дело в том, что спиннеры, которые появились в 2017 году, несколько отличаются от запатентованной Хеттингер игрушки. Правда, сама она и не претендует на авторство текущей версии.
Ссылки на "исследования" хотелось бы здесь.