Сегодня кажется невероятным, что с 1909 по 1930 по Красной площади ходил трамвай.
Как же он там появился?
С городским пассажирским транспортом в Первопрестольной сложилась удивительная вещь: пассажирский транспорт был в руках у двоих хозяев - у города и у Бельгийского общества конно-железных дорог. Москва, имея радиально-кольцевую планировку, требовала диаметральных связей. Однако положительно решить эту проблему не удавалось, т. к. Большой Каменный мост был перегружен, а линии общественного транспорта по Устьинскому мосту находились в аренде у бельгийцев.
Вот почему у города возникла естественная потребность в использовании для этих целей Москворецкого моста и, значит, решить проблему прокладки трамвайных путей через Красную площадь. Летом 1909 линию эту проложили от Забелинского проезда [Исторического проезда - м/у Историческим музеем и стеной Кремля] в виде петли к Верхним торговым рядам и мимо памятника Минину и Пожарскому (он тогда стоял в центре площади) к Покровскому собору (Василию Блаженному) , а оттуда вниз по Васильевскому спуску на Москворецкий мост.
Это решение вызвало много споров. Историки, архитекторы и художники, увидев опоры контактной сети в центре исторической площади, забили тревогу.
Не получив ответа от московской городской управы, возглавившая компанию протеста графиня П. С. Уварова "настучала" в Петербург, направив аналогичные письма Императору и Председателю Совета Министров.
По поручению министра МВД Столыпина, Московский градоначальник А. А. Андрианов созвал совещание по вопросу трамвая на Красной площади. Многие участники совещания, среди которых представители московской интеллигенции - директор Исторического музея Н. С. Щербатов, профессор живописи В. М. Васнецов, академик архитектуры Ф. И. Шехтель, директор Строгановского училища Н. В. Глоба, высказались против уложенной уже трамвайной петли на Красной площади. Выступивший затем городской голова Н. И. Гучков доказывал крайнюю необходимость для Москвы этой линии. Совещание всё-таки приняло решение пустить здесь трамвай, а потом собраться комиссии вновь и рассмотреть на месте все "за" и "против. "
Тем временем, торговцы Верхних, Средних и Нижних торговых рядов составили прошение московскому градоначальнику с ходатайством об оставлении линии трамвая, мотивируя это тем, что после уничтожении линии трамвая в этом историческом месте торговли "последняя совершенно придет в упадок и разорит не одну сотню лиц, и те исторические памятники, которые нам так дороги, будут стоять в пустыре, для обозрения случайными прохожими". Так из-за трамвая на Красной площади Москвы столкнулись коммерческие и эстетические интересы общества.
22 сентября 1909, во время опытного пуска движения трамвая по уложенной линии, на Красной площади собралась специальная комиссия, и вновь начались жаркие споры. Художник Васнецов предложил комиссии взглянуть на Красную площадь от Исторического музея. Вид был ужасен: частокол трамвайных столбов, опутанных контактными проводами, совершенно изуродовал вид на Покровский собор, а медленно ползущие трамваи закрывали и памятник Минину и Пожарскому.
Позже был найден компромисс: трамвайное кольцо с Красной площади было убрано, а рельсы перенесены к Кремлёвской стене.
Окончательно трамвайные рельсы были сняты с Красной площади и Васильевского спуска только в 1930.
