Форекс - это "почти игральные банкоматы" или там действительно есть люди, которые там по делу, а не каждый день играются?

Для начала давайте определимся с терминами. Есть реальный форекс (рынок межбанковского кредита, на котором банки берут друг у друга деньги взаймы в разных валютах на срок от overnight до года) и "форекс", который народам впендюривают не сильно чистоплотные впендюриватели в разных экзотических местах типа России, Индии и Нигерии.

Реальный форекс -- это серьезный бизнес. Самый большой форексный рынок мира -- лондонский межбанк; на нем одном происходит примерно треть всех форексных операций на этом глобусе. Другие значимые рынки -- Токио, Сингапур, Франкфурт, Париж, Нью-Йорк, Чикаго, Сидней (кого забыл -- всех прощаю). Минимальный размер сделки на таких рынках -- обычно миллион долларов.

Практически все крупные банки мира (их около 300) активно пользуются форексным рынком для уменьшения стоимости фондирования и/или повышения доходности кредитного портфеля. Причем улучшение чистой доходности активов от таких операций обычно измеряется в базисных пунктах (сотых долях процента). При этом надо понимать что прямо сейчас в мире есть поряка 30 банков, у которых активы превышают триллион долларов, а один базисный пункт от триллиона -- это сто миллионов...

Стандартная форексная сделка обычно состоит из трех частей: (1) покупка валюты по спотовой цене, (2) краткосрочный межбанковский кредит в этой валюте, и (3) продажа валюты по форвардной цене. Решения по таким сделкам принимаются исходя из того, как форвардная премия (разница между форвардным курсом и спотовым курсом) соотносится с разницей процентных ставок по двум валютам. Ситуация, когда форвардная премия за некоторый период в точности равна разнице процентных ставок на этот же период, называется "паритет процентных ставок". Реальные рынки бОльшую часть времени функционируют близко к паритету, потому что отклонения от паритета, когда они случаются, легко заметить и эксплуатировать (причем в наше время это поддается автоматизации).

А теперь вопрос к Вам: Вы спрашивали про реальный форекс или про "форекс"? :)

Форекс это не игральные автоматы. Это международный межбанковский валютный рынок.

действительно есть люди

это место, где крутятся все деньги мира. там обтяпывают свои дела центробанки, хедж-фонды и так далее.
это самый крупный финансовый рынок в мире. там -- только деньги, и ничего кроме денег. все деньги мира. lol

Там есть и те и другие люди.