Почему у одних американцев два имени, а редко по одному?

В Германии ребенку при рождении даётся 1, 2, реже 3, ещё реже - больше имён, одно из которых является основным. В документах основное имя подчёркивается. Порядок следования имён не установлен, но обычно при наличии нескольких имён основное ставят на 1-е место. Употребляются также составыные имена.

Американская культура вторична. Истоки ее лежат в средневековой Европе. Тогда по Европе свирепствовали стршнейшие эпидемии разных видов чумы и прочих смертельных болезней. Народные низы придумали "хитрость", которая должна спасти детей от неминующей смерти. Ребенку при крещении давали несколько имен для того, что бы смерть не могла определить, кого же забирать с собой. Жана или Луи, Адама или Питера. Приходила смерть за Адамом, а его то и нет! В доме Питер живет. Вот это поверье и привезли в САСШ эмигранты. Оно до сих пор живет и пользуется популярностью среди жителей США.
Также, американским обычаем является присвоение мальчику имени отца, деда или даже прадеда.

Это общая традиция католических народов (а равно и протестантов, ибо они "выросли из католицизма").
Одно из имен становится для человека основным - по его собственному выбору. Например, небезызвестный генерал Российской Армии и затем Маршал Финляндии Маннергейм, этнический швед, носил имя Карл Гу́став Эми́ль, он как основное выбрал себе имя Густав, его отца звали Карл, и в Росийской Армии его именовали, по-русски, Густав Карлович.

чтобы бабушки и дедушки не конфликтовали. Одна сторона предлагает одно имя, вторая - второе, и все счастливы

Но у них нет отчества:)

Во многих стран при рождении ребенку дают два, а то и три, четыре и более имен. Так принято. И не только у американцев.

А вот какие страны кроме России вы знаете, где в документах указывется не только имя человека, но и имя его отца? То есть отчество.
И поверьте, многим людям в других странах это кажется странным.

Вопрос прозвучал об американцах, а они в основном выходцы из англосаксонских стран... там широко распространённой практикой является наречение детей двумя именами, которые вместе с фамилией образуют полные инициалы человека.
Главным из них то, что указывается первым и зовётся first name, а второе, которое называется средним – middle name.
Второе имя, часто пишется одной буквой после первого и образует полное имя, которое как правило более уникально... как наше отчество)))
Есть много легенд... и чтобы смерть не нашла... и чтобы не знали истинного имени, которое даёт власть над человеком, и имя по церковному календарю, данное при крещении... и т. д.
Но в основном... для уникальности... Ведь раньше было достаточно сказать Иисус из Назарета))

Это как отчество, конечно не совсем верный пример но второе имя обычно берут от отца или деда, или соответственно от матери, бабушки. Насколько знаю - не обязательно брать второе имя.

Двуликий Янус- вот такие они двойственные)

Это не фамилия разве?