Чем пряности отличаются от специй? Или одно и тоже?

специи могут состоять из нескольких пряностей.

Если по простому,
пряности у кулинара, для пирогов и пряников, компотов и напитков
имбирь, корица, мускатный орех и душистый перец - пряности

а специи у повара для плова, супа, и жареного мяса.. . перец, особенно горький, чеснок, лавровый лист, зира - они дают специфицеский вкус
изапах
специально для того или иного блюда, типа каперсы, специи могут быть
и в смеси, типа хмели - сунели...

Специями в кулинарии принято называть вещества, которые, собственно, определяют вкус и окончательный характер блюда. Пряности же — продукты исключительно растительного происхождения, которые придают готовым продуктам особый цвет, привкус и аромат.

Подробнее
Использование пряностей и специй в кулинарии насчитывает не одну тысячу лет. Ранние доказательства их употребления были найдены на стоянках древнего человека. В античные времена и средние века специи были атрибутом власти и богатства, порой выступая в роли валюты. Были времена, когда за пригоршню гвоздики отдавали несколько голов скота.
чем популярнее становились пряности, чем разнообразнее делалось их применение, тем большая путаница возникала в их названиях и принадлежности к тому или иному классу.

И, как следствие – нескончаемые попытки внести ясность в многообразие видов и разноязычных названий, сгруппировать их по методам применения, роли в процессе приготовления, физическому состоянию в готовом виде, товарным категориям и многим другим параметрам.
Пряностями принято называть различные части растений, придающих пище вкус, аромат и, в некоторых случаях, цвет. Эта категория насчитывает около тридцати ботанических семейств.
В кулинарии используются зелень и стебли травянистых растений, луковицы и корневища, почки, бутоны, ягоды, семена, стебли и кора, листья, соцветия, кожура плодов и даже тычинки. Само слово «пряный» относится к перцу (от слова «першить» , т. е. обжигать слизистую оболочку) , одной из первых экзотических пряностей, привезенных в Россию с Востока.
Приправы – это пряные смеси, как правило, сухой порошковой консистенции, изготовляемые по рецептурам. Классическими примерами являются: кари, чили, также к приправам относятся травы прованса, гарам масала, хмели-сунели и другие. Иногда к приправам относят и соусы, тогда как в большинстве случаев о них говорят, как о самостоятельной категории. Однако справедливо заметить, что этимология слова «приправа» подразумевает все, чем мы «приправляем» пищу.
Понятие специи, главным образом, относится к разнообразным вкусовым добавкам, в основном, получающимися при индустриальной обработке растительного, животного или минерального сырья. Это соль, сахар, уксус, лимонная кислота. В отличие от пряностей, специи способны радикально менять вкус блюда, но не придают ему аромат. В силу традиций и массового использования, к специям принято относить и некоторые пряности: черный перец, лавровый лист, корицу, гвоздику и другие.
Ароматические добавки (роза, ваниль, какао, жасмин) , наряду с огромным количеством синтетических имитаторов, используются исключительно для ароматизации пищевых продуктов и не имеют ярко выраженных вкусовых характеристик. Особо следует сказать о так называемых «технических» добавках (иногда – кондименты) , которые не влияют на вкус, аромат или цвет продукта, но способствуют его трансформации, переходу из одного состояния в другое, т. е. изменяют его физические характеристики.
Приведенная выше классификация сделана по принципу оказываемого действия на продукт (блюдо) . Это одна из многих попыток навести порядок среди всевозможных добавок, без которых наша трапеза была бы унылой и однообразной, а профессия повара – не популярнее профессии землекопа.

СПЕЦИИ — добавляют в кушанье в процессе готовки для того, чтобы усилить вкус, сделать его сладким, соленым или острым. Соль, сахар, сода, уксус, лимонная кислота, дрожжи и алкоголь — вот настоящие специи!

ПРИПРАВА — более широкое понятие. В ее составе могут быть и специи, и пряности, и ароматизаторы, а могут и не быть. Например, когда мы заливаем грибы сметаной — сметана будет считаться приправой. К обширному семейству приправ относятся все соусы, кетчупы, сухие смеси пряностей и специй.

ПРЯНОСТИ — это, собственно, то, что мы ошибочно называем "специями", а именно — ароматные листья, коренья, плоды. В общем, все, что растет. Кроме аппетитного запаха, они могут придавать пище жгучий, терпкий или горький вкус. Большинство пряностей — по совместительству лечебные травы. Они подавляют рост и развитие бактерий, активизируют вывод шлаков из организма. К пряностям мы относим и некоторые огородные растения (лук, чеснок и др.) , и зелень.