Пряность, приправа и специя. Что означает каждое из этих слов.

ПРИПРАВЫ. Термин, который в узком кулинарном смысле противополагается понятию — пряности (см.) . Приправы разделяются на два больших класса — естественные, однородные, и сложные, искусственные, комбинированные. Основное назначение приправ — придать блюду или продукту определенный, направленный вкус.
К естественным приправам относятся, как правило, все продукты, обладающие четким, приятным кисловатым вкусом, хорошо сочетающимся с самыми разнообразными блюдами, — сметана, пюре алычи или ткемали, томатная паста, яблочное и айвовое сырое и печеное пюре и т. п.
К сложным приправам относятся все соусы как западноевропейской кухни (французской, английской) , так и всех других национальных кухонь, в том числе русские (взвары — см.) , грузинские (гаро, сациви) , узбекские (гураоб) , молдавские и румынские (скордоля, муждей) , а также получившие широкое международное распространение сложные составы (лютеница, горчица, равигот, кетчуп, чутней, столовый хрен, аджика) .
Любая приправа в сочетании с хлебом может превращаться в блюдо, и ее съедают относительно большое количество (порядка 50—100 г) , в то время как пряностей употребляют в пищу за один раз не более сотых и десятых долей грамма.
ПРЯНОСТИ. Свежие или сухие, а иногда и специально обработанные различные части растений (листья, цветы, семена, корни, плоды, цедра) , которые обладают сильным, специфическим, только им присущим ароматом, даже если они взяты в очень незначительном количестве, и способны передать его всему блюду или другим продуктам, особенно при тепловой обработке их. К пряностям относятся не все ароматические растения, а лишь обладающие бактерицидными свойствами, которые у них проявляются в разной степени.
Пряности делятся на две группы — классические (или экзотические) и пряные овощи, или европейские пряные растения.
К классическим относятся все виды перцев — белый, черный, красный, душистый (ямайский) , японский (зантоксилум) , африканский (малагетта) ; имбирь, калган, все виды корицы (цейлонская и китайская) , ваниль, мускатный орех и мускатный цвет, все виды цедры (померанцевая, мандариновая, апельсиновая, лимонная, грейпфрутовая, сатсума) ; лавровый лист, розмарин, асафетида, куркума. Большинство из них было известно с глубокой древности и употреблялось в пищу раньше соли.