Опунция возделывается ради своих плодов, а также в качестве корма для скота и живой изгороди, его также могут мариновать, что и делают в Испании.На острове Мальта из плодов опунции производят ликёр (Ambrosia Bajtra 21 % vol.), являющийся национальным алкогольным напитком.
Опунция индийская, также Опунция инжирная (Opuntia ficus-indica) — вид растений семейства Кактусовые, часто культивируемое ради съедобных плодов.
Общеупотребительные названия — индейская смоква, индейская фига, индийская фига, колючая груша, в Израиле — цабар или сабра.
Плоды опунции после очистки от колючек употребляются в пищу, как в свежем, так и в переработанном виде. Из них изготавливается джем. В Мексике используют как зрелые плоды (обычно их сушат), так и незрелые — их или варят, или сушат (в сушёном виде незрелые плоды используют как приправу к мясу).
■ Удалите шипы.
Поместите грушу в пластиковый дуршлаг и промойте 5-6 раз под холодной водой. Прокрутите грушу 3-4 минуты по кругу, но не давите ее. Делая это, вы вымоете все волоски, и сможете дальше продолжить приготовление.
■ Очистите грушу от кожуры.
Уберите все волоски с толстой кожуры с обоих краев (сверху и снизу). Потребуется небольшая практика, чтобы научиться, сколько нужно отрезать. Как правило, вы хотите снять кожуру, не затрагивая остальные части груши.
Режьте вдоль верхней и нижней части груши по центру. Используйте нож, чтобы очистить всю грушу от кожуры.
■ Порежьте плод дольками, наколите вилкой или шампуром, и подавайте.
Мякоть можно использовать в приготовлении желе, джема, шербета, вина и «конфет из кактусов».
Семена можно употреблять вместе с фруктами (но будьте осторожны, они тяжелые) или выплевывать.
Некоторые люди добавляют семена в супы или высушивают их, чтобы измельчить в муку.
