какие функции выполняют в суде присяжные заседатели?

По сути присяжные заседатели участвуют в отправлении правосудия. А для этого, участвуют НЕПОСРЕДСТВЕННО в исследовании всех обстоятельств уголовного дела и разрешают в вердикте вопросы о доказанности уголовно-наказуемого деяния, о доказанности совершения его именно подсудимым, о виновности подсудимого. Разрешения этих вопросов необходимо для постановления судьей приговора.

По итогам судебных слушаний, выносят вердикт о виновности или невиновности подсудимого.

Суд присяжных это единственная надежда на справедливость, именно поэтому количество составов по которым дело могут рассматривать присяжные постепенно сокращается.

Перед присяжными заседателями по окончании слушания (в которых излагаются факты преступления) и прений, ставятся три вопроса, на которые коллегия присяжных отвечает да или нет:
1. имело ли место событие преступления? (да, имело; нет, не имело)
2. доказана ли вина обвиняемого в совершении преступления? (да, доказана; нет, не доказана)
3. заслуживает ли обвиняемый снисхождения? (да, заслуживает; нет, не заслуживает)

На основании вынесенного вердикта судья выносит приговор. Мнение присяжных заседателей, зафиксированного в вердикте, он игнорировать не может. То есть, есть преступник умудрится прикинуться веником и не смотря на все изложенные факты и доказательства присяжные заседатели вынесут решение "нет, не виновен", то судья будет вынужден вынести оправдательный приговор.
Этим часто пользуются обвиняемые, ходатайствуя о рассматрении их дела именно судом присяжных заседателей.

Они защищают виновника

фильм "12" посмотри

Они защищают виновника