Сколько раньше стоили фотоаппараты, типа Смена 8м и Зенит-е? Или что можно было купить вместо них за такую же цену?

Смена 8М - 15р, Зенит ЕТ - 100р. Бензин АИ76 - 30 коп, АИ93 - 40коп, хлеба буханка 24 коп. Велосипед Урал - 70 р, водка - 9р10к, литр молока - 24 коп, десяток яиц - 0,95-1,2р, джинсы - 100 р. Цены середины 80-х годов

Смена-8м - 15 рублей.
Зенит около сотки в зависимости от объектива.

Для сравнения: 180-200 рублей в месяц считалось нормальной зарплатой, 300 рублей - очень хорошей зарплатой.

бутылка водки стоила 3.70 вот и считай что можно было купить

Смена 8м стоила 15 руб.

Смена 8М стоила 15 руб.
Зенит-Е + Гелиос 44-2 стоил 100 руб.

лично у меня был в 80-е "Смена-символ" за 23 руб. это усовершенствованная смена-8М
на 23 руб тогда можно было 57 раз постричься в парикмахерской, стрижка "Молодёжная" была 40 коп.
или купить 328 бумажных стаканчиков мороженого "Щербет" по 7 коп

Смена 8М стоила 15 рублей. Зенит-Е - в зависимости от объектива, коим комплектовался (б-гомерзкой привычки продавать отдельно корпус, отдельно объектив не было). С Гелиос-44 в районе 55 руб., с Индустаром - рублей 70. Гелиос-44 имел значительно меньшую глубину резкости. Им хорошо было делать портреты, но для повседневной репортажной съёмки он подходил хуже индустара.
Самый дорогой советский фотоаппарат из мною виденных - Киев-88. Он стоил 919 руб. в стандартной комплектации (т. е. фотоаппарат с объективом, пентапризмой, двумя кассетами, шахтным видоискателем, сумкой и т. д.).
Смена Символ стоила 20 руб., Любитель-166 - 26 руб., Алмаз-102 - 295 руб., комплект "Фотоснайпер" - 380 руб., Киев-60 - 600 с чем-то рублей.
Прилично хороших объективов продавалось отдельно. Стоили они тоже прилично, ибо акцизы. Например, объектив типа МТО-500 стоил 250 руб. (месячная зарплата хорошего инженера) Недавно я такой купил с рук за нынешние 4000 руб.

Смена 8М - 15 р.
Бензин -4 коп. литр. пол-страны обьехать можно было :-)

В конце 1964 года на 10-летие родители подарили мне фотоаппарат "Смена 8", который тогда стоил 13 руб. 50 коп. Первыми моими учителями по фото были два Леонида - сосед Лёнька Кашуба и двоюродный брат Лёня Козич. Очень простая и надёжная камера, благодаря ей в нашем богатом семейном архиве хранятся уникальные фото 60-х годов. Фотоаппарат наряду с последующими ФЭДами, Агатами, Зенитами, Экранами и другими хранится в моей коллекции и все прекрасно работают!

Это не маленькая сумма, так что можете вполне приличную модель фотоаппарата купить. Посмотрите здесь https://www.lexcomp.ru/foto-video/fototekhnika/ может что нибудь найдете, я по крайней мере нашел.