С какого языка программирования начинать изучение с нуля? какие книги читать?

Начните с Си, не пожалеете.

файл со старого пиратского диска
--------------
Borland (Inspire) Delphi 5.1 Enterprise Edition Русская и Английская версии.
+ РУССКАЯ ДОКУМЕНТАЦИЯ
Новая, обновленная версия одного из самых известных языков программирования.
Этот язык настолько прост, что научиться работать с ним может даже школьник менне чем за
неделю! (Без отрыва от учебы и экзаменов) . Вместе с этим это очень мощный язык, на котором
пишутся огромные мультимедия приложения и базы данных. Благодаря системе компонентов,
которая заложена еще в Паскале Вы можете максимально настроить вашу копию Delphi для
создания приложения по вашему профилю. Благодаря компонентам (и элементам управления
ActiveX вы можете очень быстро и легко создавать как простые приложения так и корпоративные
разработки.
На этом диске представлена большая подборка компонентов для Delphi 5(свыще 150), элементы управления
ActiveX для любых программ разработки (в том числе и Delphi). Также представлены инструменты
для работы и программы-инсталляторы, благодаря которым вы можете легко распостранять ваши
готовые приложения. Естесственно, прилагается большая подборка русских учебников и книг,
часто задаваемых вопросов, советов.

Начать надо с выбора сферы в которой хотите работать!

С++ универсален. Не устареет и через 50 лет. Есть много книг, наработаны библиотеки кода.
И самое главное, есть книга, уникальная -специально для новичков:

Можно с нуля, но после Паскаля быстрее пойдет. Автор - преподаватель с большим опытом, базовые знания С и С++ хорошо излагает. Но не готовьтесь к 21 дню - в ней 800 страниц с упражнениями, и это только уровень 1-2 класса начальной школы в изучении С++.

паскаль изобретен для обучения программированию.
научившись программировать, будете программировать на любом языке через десяток часов.

хоть на ассемблере.

Например, Паскаль - при изучении будут выработаны некие навыки, понятия и культура программирования, а там дальше уже в зависимости от целей и задач

Java учи.. можешь начать с игры по изучению программирования (на Java) (игрой правда не назовешь.. но элементы от игры есть) там около 1200 задачек.. советы по изучению. теория.. ссылки на статьи..
+ можно что то читать параллельно.. head first java например.
Java программисты сегодня нужны больше всех. вот ссылка javarush.ru/user/reference/66050877-884f-4ef9-b5a5-05061b0b76c0 (в начале будет введение про роботов. дальше такого будет меньше.. и начиная с 2 урока будут задания для которых материал дадут потом.. (или дадут мало материала на эту тему) или пропускай или гугли.. не нужно пытаться решить все самому.. нужно научится отличать то что ты уже освоил и можешь решить от того для чего у тебя нет еще знаний просто и как не пытайся задача нерешаема и для решения надо погуглить например)

visual basic 6

Лучше с С, после которого плавно можно будет перейти на С++. Что касается книг, то могу по электронке скинуть хорошие лекции знакомого доцента, где объясняется доступным понятным языком!

С нуля лучше начинать с простого и современного ЯП.
Например с PureBasic.

Самый лучший курс обучения программированию на Delphi для новичка "Программировать может каждый"