Как начинают программировать на PHP или других языках?

Необязательно помнить все. Достаточно знать основные единицы языка, такие как:
- переменные и константы (с разными их типами данных)
- структуры
- массивы
- функции и процедуры
- интерфейсы
- классы, объекты в ООП-языках
- условия
- циклы фор, циклы с пред- и постусловием
- и так далее и тому подобное

И нужно знать среду разработки. Общие концепции. Как написать, скомпилировать, отладить программу. Как подключить библиотеку. . .

Этого достаточно, чтобы когда понадобится, суметь воспользоваться подходящим языком, подходящей средой, подходящими АПИ и изучить их достаточно глубоко для решения данной задачи - а затем просто забыть всё то, что слишком специфично для этой задачи и вряд ли понадобится в следующей.

ну берёте Вы значит эту консоль.. . и программируете, программируете, программируете...

учебник покупают и вперед - старший свой первый учебник купил в 10 лет

нужно выучить основы и знать, где можно подсмотреть нужную инфу

Ну типо да...

Надо начинать с простого, постепенно совершенствуя. Мне вот в AS3 часто требуется класс текстового поля, дак я его за время практики выучил на зубок! Учи то, что требуется для конкретной задачи, а не всю кашу. А там само всё и запомнится, когда будешь с простых приложений переходить к очень сложным. А то, что невозможно всё запомнить - это фальш! Мозг человека уникален! Как же тогда учат иностранные языки и не забывают их? Правильно, потому что постоянно практикуются!!!!

Я начал с этого:
System.out.println("Hello, XXI century world!");