Почему язык программирования Ява получил такую популярность?

Скорее всего за счет Android, где она незаменима.

+ особенности аудитории, с которой собирают статистику.
Наверняка в таких опросах участвуют в основном программисты из крупнейших фирм.
А в крупных фирмах считается непонтово делать сайт на каком-нибудь похапе, ASP.NET тоже не очень, это ж мастдаааай, а вот Java - самое оно.
Java очень прожорлива к ОЗУ и к ЦП на десктопе, но если ОЗУ много, то возможно она реально будет быстрее. Иногда нарочно делают хранение данных в ОЗУ, а не на диске, т. к. ОЗУ читается и пишется быстрее, чем самый лучший SSD и тем более HDD.
Одним словом - Enterprise.

Не знаю как они, а я бы в этом Enterprise со скуки околел бы, и дело не в ЯП, а в круге задач, где все скучно и однообразно уже лет этак 5-10.

В 90х появилась потребность в кроссплатформенном средстве. Серьёзной альтернативы за это время не появилось, поэтому жава #one, хотя дырявая насквозь

потому что он идеально подходит для работы сайтов. он легче всяких СИ еще

Когда разработчики на С задолбались писать один и тот же код для разных проектов они решили создать новый язык Java. Говорят, что программы на Java пишутся примерно в три раза быстрее, чем на С++ при этом не сильно проигрывают в производительности. Плюс программы получают кросс-платформенными (C# тогда не существовало), а еще на Java сейчас пишутся приложения под Android.

Популярность java только из за кроссплатформенности и приобретением прав на нее ораклом. Использование в мобильных устройствах как основной язык разработки приложений. Ах да, самый важный момент, бесплатность jdk