Польское «wódka» имеет исходный смысл «маленькая вода» , «водичка» , что сходно со значением старорусского слова «водка» — «водичка» . В Польше первое упоминание названия «wódka», в значении спиртного напитка, письменно зафиксировано в
1405 году в судебных актах
Сандомирского воеводства. В русских источниках название «водка» , в том же значении, впервые упоминается в
1533 году[5]. Следует отметить, что версия польского происхождения названия водки распространена исключительно в Польше, поэтому осенью 1977 года возникло «дело» о приоритете в изготовлении водки.
Одним из самых ранних официальных российских документов, в котором упомянуто слово «водка» , является именной указ
Ивана V и
Петра I «О взыскании пошлин с вывозимых из-за моря разных вин и водок ефимками, а с сахару деньгами, по прежним указам» от
4 августа 1683 года. Но водка ещё долгое время называлась в торговых ведомостях и государственных актах
эвфемизмами «горячее, простое, столовое вино» , «пенник» , «полугар» или «самогон» Прототип водки изготовил в X веке персидский врач
Ар-Рази, который выделил этанол путём
перегонки.