А чем отличается ушу от каратэ? никак не могу понять...

ушу - это гимнастика китайская, оздоровительная...
карате - это боевое искусство японское

Это не мои слова, но я с ними согласен.

"Ушу" переводится как "боевое искусство".
"Каратэ" переводится как "рукопашный бой" (пустая рука, т. е. бой без оружия).
То есть это две боевые системы разных государств. На этом уровне ни о какой разнице говорить нельзя, т. к. и в ушу, и в каратэ полно направлений, каждое из которых имеет свои отличительные особенности. Естественно, что какие-то направления китайского и японского боя в чём-то пересекаются. Между определёнными стилями ушу и каратэ больше общего, чем между разными стилями, допустим, каратэ.
Ну и потом не надо забывать, что корни каратэ в ушу: стили белого журавля, южного (кажется) кулака. Соответственно эти направления ушу имеют больше схожего с каратэ.

вздохами

каратэ резче. в нём больше ударов на поражение, а не пляски типа ушу.

Ничем. Только внешне. Классические ушу и каратэ - показуха. Боксер вырубит этих "классиков" за 10 сек. Только ушу - что-то типа челнока, с множеством прихлопываний, притоптываний и прочими ненужными движениями. Каратэ - это "линейка". Все строго, прямо и четко.
И только в результате модернизации появились кекушин (и тот несовершенен), кудо и проч. косики, ушу-саньда и т. д.

Займись ушу, а потому карате... Или тебе так проще - "люди говорят, что дрочить вредно"...