Легенды о чае
В соответствии с китайской традицией, существует две легенды об открытии чая. Обе они связаны с именем императора Чен-Нуна (Шен-Нуна) . Согласно первой, Чен-Нун открыл чай случайно, однажды он кипятил воду в тени дикорастущего дерева, и несколько сорванных ветром листьев упало в чашку. Испив получившийся отвар, император ощутил прилив сил и ясность сознания. Так и родился чай.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ЗНАЧЕНИЕ СЛОВА «ЧАЙ»
Под словом «чай» мы обычно подразумеваем и напиток, и сухой чай, и само чайное растение (куст чая) .
В Китае чай имеет сотни названий, в зависимости от района произрастания, типа или сорта («шуйсен» , «юньнань» , «ша-оцун» , «улун» , «лунцзи» , «тунчи» , «байча» , «ченлянча» , «чича» , «точа» , «хуача» ) . Но самое употребительное наименование, обобщающее и чаще всего присутствующее в сложных составных названиях сортов, – это «ча» , что значит «молодой листочек» .
В разных провинциях по-разному произносят это слово, оно слышится то как «ч'ха» и «цха» , то как «чья» или «тьа» . При этом собранные с чайных кустов зелёные листья до того, как они пройдут фабричную обработку, называются «ч'а» , готовый сухой чёрный чай – «у-ча» и напиток из него – «ч'а-и» .
Но иероглиф для обозначения чая на всем пространстве Китая одинаковый. Это один из самых древних иероглифов, созданный в V веке, когда возник сам термин, само слово «чай» .
Индусы приписывают открытие чая принцу Бодхдхарме.. Он отправился из Индии на север, чтобы проповедовать Буддизм. Также он дал обет не спать в течение своей семилетней медитации. На исходе пятого года усталость начала одолевать его, но по счастливой случайности, он сорвал и разжевал несколько листьев с неизвестного дерева. Дерево оказалось чайным, и его чудесные бодрящие свойства позволили ему исполнить свой обет.
Японская легенда немного отличается от индийской:
после трёх лет медитации принц Бодхдхарма уснул и снились ему все женщины, которых он когда-либо любил. Проснувшись, он пришел в такую ярость от собственной слабости, что вырвал собственные веки и закопал их в землю. Вернувшись на то же место через какое-то время, он обнаружил, что его веки пустили корни и выросли в кустистое растение.
Пожевав листья, Бодидхарма понял, что они помогают ему не смыкать глаз. Он поведал эту историю своим последователям, которые собрали семена чудо-кустарника, положив, таким образом, начало культивации чая. Путешествие принца Бодхидхармы датируется хрониками правления императора Ву Ю 543 годом до н. э.
