Скажите пожалуйста, что такое формат изображения *.raw?

Это не формат картинки, т. е. это вовсе не изображение. Это массив сигналов, снятых напрямую с матрицы, состоящий из данных о цвете и свете в чисто математическом виде, т. е. численных отношениях.. . Для его отображения в виде картинки требуется программа-конвертер или специальный подключаемый модуль для графических редакторов.
А весит много потому, что данные сняты с каждого пиксела фотоматрицы, поэтому для обработки и редактирования фотографий этот формат наиболее удобен, как наиболее гибкий при различных операциях по изменению. Формат RAW ещё называют цифровым негативом.

формат "чистого" снимка с матрицы, не обработанного фотоаппаратом. используют "продвинутые" фотографы, в виду широких возможностей правки недочетов снимка. для начинающего и любительского фото не выгоден из-за великого размера и необходимости дальнейшей обработки снимка.

Так называется цифровой негатив, списанный с матрицы. В последних версиях Фотошоп имеется уже встроенный плагин для обработки такого формата. Raw - по английски - сырой, необработанный. В камерах никон он имеет название DNG- цифровой графический негатив, в Олимпусах - ORF- Олимпус Рав Файл. Фотошоп никоновские кадры обрабатывает, но собственная программа никона делает это получше. Олимпусовские - многие фотографы жалуются, что собственный обработчик слабоват, а Фотошоп не может обрабатывать, может на сегодня уже проблема решилась...? Качество правильно обработанного рав файла превосходит джипеги и тиффы за счёт обилия цветовых градаций и переходов, более естественной цветопередачи.

это "сырой" формат, записанный с матрицы и не прошедший обработку процессором камеры.

RAW используют как правило с небольшими исключениями Зеркальные фотоаппараты. Это незжатый формат фотографии, который в отличае от обычных мыльниц можно нормально редактировать. Он занимает много места на носителе инф-ии. Ну вот как тотак)) Обычным просмоторщиком изображений не откроешь. Нужно что то типа Fotoshop или аналоги.

У изображений есть много всяких форматов, это один из них))))