Привычный уклад вещей резко и бескомпромиссно изменил Петр I. 317 лет назад, 29 августа 1698 года он предписал подданным брить бороды и носить европейскую одежду. Трудно представить, насколько это было тяжело для людей, которые, как и все их предки, привыкли насмехаться над безбородыми. Отбирая бороду, которая была символом духовности, царь, казалось, покушался на саму духовность.
Шутка ли – ради бритья подбородков царю пришлось сломать многовековую традицию. На протяжении всего XVIII века не печатались православные книги, в которых упоминалось об обязательном ношении бороды. В XIX веке к этому вопросу начали относиться поспокойнее. Мужчины уже сами смогли выбирать – носить им бороду или нет.
Кстати, не во всех древних цивилизациях борода была в почете. Римляне, к примеру, предпочитали бриться и очень гордились этим, считая, что гладкий подбородок отличает их от бородатых варваров. Египтяне тоже брились, бороду как знак отличия носил лишь фараон, и то искусственную.
