(греч. diakonissa). 1) в первые века христианства, так назыв. женщины, посвятившие себя служению церкви, которое состояло в оказывании помощи неимущим и больным, присутствии при крещении женщин и руководительстве последних. В католических женских монастырях и теперь женщины, прислуживающие при богослужении, наз. диакониссами. Диаконисса (греч. διακονος) — особая категория женщин в восточной церкви IV-VIII веков, принявших посвящение и несших определенные церковные обязанности, но не принимавших участия в совершении таинств. Институт диаконисс существовал недолго и исчез после распространения женского монашества.
К функциям диаконисс относилось:
приготовление женщин к крещению;
оказание помощи священнослужителям при самом крещении женщин;
дела милосердия - посещение больных и бедных;
размещение входящих в храм женщин по порядку и наблюдение за их поведением во время богослужения.
Диаконисса Олимпиада
