Симмах (лат. Symmachus PP.) (? — 19 июля 514) — папа римский с 22 ноября 498 по 19 июля 514.
Симмах был первым римским епископом кого стали называть Папой
Термин «Папа» (pappas) по-гречески означает «отец» . В первые века христианства это название применялось ко всем епископам, а первоначально — ко всем священникам, пользовавшимся правом благословения. Имеются свидетельства того, что в VI веке некоторые епископы ещё назывались «Папами» . Но начиная с VII века по настоящее время титул «Папа» давался уже исключительно римскому и александрийскому епископам.
Согласно католическому учению, Папа является преемником Святого Петра как первого римского епископа, и в силу этого обладает верховенством в Церкви.
В начале Х в. в восемь лет было возведено и низвергнуто 8 пап. Общая разнузданность Х-го в. , утонченный разврат, жестокость — все это отразилось и на П. Невежество, безнравственность, грубое cyeверие, религиозный индифферентизм характеризуют П. этого столетия. Почти всю первую половину Х в. престол находится в руках знатных, безнравственных римлянок Феодоры и дочерей ее Марозии и Феодоры, так что весь этот период называется правлением блудниц. Большинство из пап умирало преждевременной смертью: Иоанна Х задушили, Бенедикта VI (974) удавили и т. д. Безнравственность на престоле достигла ужасных размеров. Иоанн XII завел открыто гарем, пил за здоровье дьявола, играл в кости, совершал в конюшне обряды рукоположения. Бенедикт IX сделался папой 12-ти лет от роду; так как жениться, будучи папой, ему не удалось, то он выгодно продал папское место. Была составлена легенда, будто на папском престоле сидела женщина, под именем Иоанна VIII. Из своего унижения П. поднялось на некоторое время благодаря своему союзу с императорами Оттонами I, II и III (962—1002).
Есть легенда, что после смерти Льва IV в 855 году Святой престол в течение двух лет, пяти месяцев и четырех дней занимала женщина - официальное имя Иоанн VIII (неофициально - папесса Иоанна) . Девушка, носившая мужскую одежду, прекрасно разбиралась и в религиозных вопросах, и в повседневных хозяйственных делах. Якобы она руководила постройкой каменных стен вокруг Ватикана, которые сохранились до наших дней.
После избрания Папой она вступила в связь с одним из местных служителей, забеременела и родила мальчика во время прогулки или церемониального шествия.
После этого был введен обычай, просуществовавший до конца XV века: вновь избранного Папу сажали в особое мраморное кресло с отверстием внизу, и специальный человек обследовал его гениталии. Получив подтверждение его принадлежности к мужскому полу, участники конклава устраивали Папе «овацию» - от латинского слова «ovum» (яйцо) . Сейчас это кресло хранится в Ватиканском музее.
Ватикан историю о «папессе Иоанне» не подтверждает. Но легенд было о сем факте сложено множество. Похоже, знал о нем и Александр Пушкин. В его дневниках, датируемых 1833 годом, в набросках «Сказки о рыбаке и рыбке» записано пожелание старухи стать «Папою Римской» :
Отвечает золотая рыбка:
«Добро, будет она Римскою Папой» .
Воротился старик к старухе.
Перед ним монастырь латинский.
И на стенах монахи
Поют латинскую обедню...
