Зачем в США назначают такие странные тюремные сроки?

1. Там не работает такая штука, как в России - частичное суммирование сроков. За каждую статью впаивают по полной, отсюда срок в 200 лет вполне реален.
2. Чтобы негодяй не вышел по УДО или амнистии. Только с одного срока отпустили - погоди, мил человек, у тебя ещё один!

А вот подаст чувак апелляцию и адвокаты найдут чё-нить, по процедуре... И усе - нет пожизненного!
А так есть запасной срок.

Ну мало ли, вдруг заключенный подаст жалобу и обжалует один пожизненный срок.

Термин "пожизненное" не стоит понимать буквально. В разных штатах срок исчисляется по-разному. Например, в некоторых штатах отправной точкой является средняя ожидаемая продолжительность жизни для данного года рождения за вычетом прожитого. Например, преступник 1978 года рождения. Для этого года ожидаемая продолжительность жизни 75 лет. Щначит, осуждённому на пожизненное в 2018 году фактически сидеть не более 35 лет. Сразу после того, как ему исполнится 75, он по-любому выйдет на свободу.
Кроме того, осуждённый может подавать прошения о сокращении срока - где-то по отбытии половины срока, где-то даже трети. То есть в нашем примере осуждённый уже через 12 - 17 лет может быть выпущен.
Чтобы этого не просходило, сроки по разным эпизодам суммируют. И, если нашему преступнику объявлено 2 пожизненных, то любые прошения он сможет подавать не ранее, чем через 24 года, а отсидеть срок до конца и выйти не сможет уже никогда.

Да уж как то не рационально это же сколько денег налогоплатильщиков тратиться нет что бы к стенке и в расход.

Америка страна воровитая у них все есть по этому 280 лет это лиш вопрос нескольких лет через десять лет в среднем они будут жить по пару десятков тысяч лет