Не задумывались, почему в России больницы для душевнобольных (психбольницы) издавна называют "желтыми домами"?

Да стенки и обои в них, вроде как, желтенькие.. . Ну говорят так) )
А вспомните Достоевского "Преступление и наказание"!.. У него там тож везде желтый!. .
А вообще... .
Желтый цвет распространяется во все стороны, олицетворяет ум, влияние доминанта. Он самый гибкий, везде проникает, помогает преодолеть трудности, способствует концентрации внимания (поэтому желательно сдавать экзамены в желтой комнате) . Желтый цвет – установление внутренней гармонии, спасение от неприятностей, желание на что-то сознательно воздействовать. Основная потребность людей, предпочитающих желтый цвет – раскрыться, показать себя, они ищут свободных отношений, чтобы разделить внутреннее напряжение и достичь желаемого. Желтый цвет избавляет от ложной стыдливости и мыслей типа “я недостаточно хорош”; вызывает положительные ассоциации в рекламе.

Жёлтый дом — разговорный термин, означающий психиатрическую лечебницу. Стены в психиатрических лечебницах часто красили в жёлтый цвет. Считалось, что это действует успокаивающе на пациентов.

а разве так не публичные дома называли?

Потому что считается, что желтый цвет благотворно влияет на психику. Вот и красили все стены в психушке в желтый - от того и названние пошло :)

ни когда они так не назывались не ври

это из за цвета в который преимущественно выкрашены стены в этих больницах. Он бледно желтый и успокаивает психику. По такому же принципу покрашены переборки (т. е. стены) на подводных лодках.